שלושה מצעירי גוש עציון מסיימים אמש (רביעי) את קורס החובלים היוקרתי בטקס חגיגי בבסיס חיל הים בחיפה, ויענדו את סיכת החובל ואת דרגות הקצונה.
​
הבוגרים החדשים – סגן מ' מהיישוב תקוע, סגן ע' מקידר וסגן ט' מאפרת – מהווים כעשרה אחוזים מכלל בוגרי המחזור הנוכחי. השלושה מצטרפים לשורת בוגרים מבני ההתיישבות בגוש עציון אשר בחרו להשתלב במסלולי הפיקוד והלחימה המשמעותיים ביותר בצה"ל.

​קורס החובלים, הנמשך כשנתיים וחצי, נחשב לאחד המסלולים המאתגרים בצבא. ההכשרה כוללת פיקוד אינטנסיבי, לימודים אקדמיים, הפלגות ממושכות והשתתפות בפעילות מבצעית ובהפלגות מבצעיות בלב ים. עם סיום ההכשרה, מצטרפים השלושה לפיקוד המבצעי של זרוע הים להגנה על גבולותיה הימיים של ישראל ונכסיה האסטרטגיים.

ראש המועצה האזורית גוש עציון, ירון רוזנטל, בירך את הקצינים החדשים ואמר:
"כשצעירים מגוש עציון יוצאים מההר אל הים ומגיעים לשדרת הפיקוד של זרוע הים, זו גאווה גדולה עבור כולנו. מ', ע' וט' הוכיחו לאורך הדרך שהם יודעים להתמודד עם אתגרים, להוביל ולהיות ראשונים כשצריך. הם מביאים איתם לים את הרוח, הערכים והחינוך שקיבלו כאן בגוש עציון. אנחנו מצדיעים להם ומאחלים להם הצלחה רבה. גוש עציון כולו גאה בכם".